يظهر حب الشباب عند انسداد مسام بصيلات الشعر بعصارة دهنية وخلايا ميّتة، كل بصيلة تكون متّصلة بغدّة دهنية هذه الغدّة تفرز مادّة دهنية تُسمّى الزّهْم مهمتها تزييت الشعر والجلد تتّجه العصارة الدهنية خارجًا على طول قناة الشعرة حتى تصل إلى سطح الجلد، عندما يفرز الجسم كميّة فائضة من العصارة الدهنية وخلايا الجلد الميّتة فقد تتجمّع هذه كلها في بصيلات الشّعر لتشكّل انسدادا
هذا الانسداد يُسبب انتفاخًا في جدار بصيلة الشعر ممّا يؤدي إلى تكوّن الرؤوس البيضاء، وقد يشق الانسداد طريقه إلى خارج سطح الجلد فيصبح لونه أسود ويكوّن رؤوس سوداء